▲ 한 전시회에서 관람객이 홍보담당자로부터 연료전지자동차 부품에 대한 설명을 듣고 있다.

올해까지 4년간 모니터링사업에 466억 투입
승용차 30대, 버스 4대 전국 곳곳에서 주행
지자체, 대학, 공기관 등도 동참해 운행 나서
서울·여수·울산 충전소 구축, 제주는 진행중  

오직 연료인 수소만 있으면 된다. 아무리 쌩쌩 달려도 나오는 건 ‘깨끗한 물’ 뿐. 언젠가 도로 곳곳을 누비게 될 친환경 그린카, 수소연료전지자동차. ‘꿈의 자동차’라고 불리는 수소연료전지차가 우리 곁으로 다가오고 있다.

지난 2006년 8월 착수한 정부의 수소연료전지자동차 모니터링 사업이 올해 4차년도에 접어들었다. 총 466억원(국비 227억원, 민간 239억원)이 투입된 이 모니터링 사업은 오는 7월 종료된다. 지난 3년간 많은 변화와 발전이 있었던 만큼 차수별 그간의 과정 및 성과 등을 되돌아보고, 향후 연료전지자동차의 상용화를 위해 필요한 해결과제는 무엇인지 짚어본다.

조기상용화 위한 발빠른 행보

수소연료전지자동차 모니터링 사업의 목표는 실제 운전환경에서 연료전지차량의 성능 및 내구성, 안정성 등의 데이터를 확보하고, 수소충전소와 같은 인프라를 구축함으로써 연료전지자동차의 조기 상용화를 위한 준비를 하는 것이다. 이번 모니터링 사업에는 주관기관인 현대·기아자동차를 비롯해 한국가스공사, GS칼텍스, SPG케미칼, 동덕산업가스, 엔지비, 한국과학기술연구원, 건국대학교, 울산대학교가 참여하고 있다.

현재 수소연료전지승용차 30대, 수소연료전지버스 4대 등 총 34대가 투입돼 수도권을 중심으로 충청권, 경남권, 전남권 등에서 주행되고 있다. 전체 34대 중 1세대 차량은 연료전지승용차 8대, 버스 1대이며 2세대 차량은 승용차 22대, 버스 3대이다.

현대·기아차를 포함해 한국과학기술연구원(1대), 연세대(2대), 에너지관리공단(1대), 서울시(2대), 한국가스공사(1대), 한국에너지기술평가원(1대), 과천과학관(1대), 자동차부품연구원(1대), 울산테크노파크(1대), 울산대(1대), 여수시(1대), SPG케미칼(1대) 등에서 차량 운행 중이며 곧 서초구청, 제주도청, 한국에너지기술연구원에서도 차량을 인도받아 운행할 예정이다. 연료전지차량 운행기관들은 2년간의 운행을 원칙으로 하나 모니터링 사업 종료기간까지 업무용으로 활용한다는 계획이다.

업무용 차량의 경우 연 1만㎞ 주행 목표로 일일 42㎞ 운행거리(월 20일 운행 기준)를 설정했다. 반면 현대·기아자동차에서 운행 중인 연구용 차량은 연 2만㎞가 목표이기 때문에 일일 평균 84㎞의 거리를 주행한다. 또한 상황에 따라 일일 최대 약 250㎞를 운행하는 경우도 있다. 현재 모니터링 중인 전 차량의 총 주행거리는 70만㎞를 넘어섰다.

 

▲ 일반인들이 수소연료전지차 시승체험을 하고 있다.

서울서 제주까지 수소충전소 5곳

모니터링 사업 목표 중에는 수소충전소 5곳을 구축하고, 연료전지자동차 및 수소충전소에 대한 대국민 홍보를 전개하는 내용도 포함돼 있다.

수소충전소의 경우 서울 홍릉에 위치한 한국과학기술연구원 내 모니터링사업본부에 이동식 충전소 1기, 울산 동덕산업가스 및 여수 SPG케미칼 내에 Truck-in 방식의 수소충전소가 각각 1기씩 설치돼 있다. 이와 함께 서울 양재와 제주도에도 현재 설치작업이 진행 중이다. 특히 제주도의 경우 수전해 방식을 통한 수소생산이 이뤄져 보다 친환경적인 수소충전소가 될 것으로 기대된다.

아울러 모니터링 사업 기간 중 연료전지차량에 대한 홍보 및 교육 또한 활발하게 이뤄졌다. 연료전지자동차에 대한 홍보는 매년 6~7회 서울, 광주, 부산, 제주 등 순회 전시회를 통해 현장에서 일반인들에게 연료전지차를 소개하고, 직접 시승하는 방식으로 이뤄졌다. 1차년도에는 전국 대학교 위주로, 3차년도에는 국내 주요 행사장 위주로 다양한 홍보가 펼쳐졌다.

특히 지난해 ‘C40 정상회의’, ‘세계요트대회’, ‘국제환경기술전’, ‘UN 세계어린이 환경회의’, ‘서울시 차 없는 날’ 등 다양한 행사에 수소연료전지버스가 투입돼 많은 사람들의 관심과 호응을 얻었다. 교육부문은 홍보와 마찬가지로 연 6~7회 잠재고객을 포함한 일반 고객을 대상으로 이론교육과 실습교육, 시승 체험이 함께 진행돼 지난 2006년부터 현재까지 3년간 20회 교육(896명), 19회 홍보(참여 6030명, 시승 4070명)가 이뤄졌다.
현대·기아자동차는 지난 3년간 모니터링 사업을 통해 연료전지차량의 국산화율을 75%까지 끌어올리고, 연료전지 스택열화방지기술을 적용해 내구성을 향상시켰다.

국산화율 75% 등 기술수준 향상

또한 실제 도로에서 주행된 차량의 데이터를 확보해 그에 따른 문제점을 개선함으로써 부품의 품질을 높이는 등 기술개발부문에서 진일보한 성과를 보였다. 뿐만 아니라 지난 2007년 열린 미쉐린비벤덤대회에서는 소음, 배기, 연비, CO2 등 4개 평가항목에서 모두 A등급을 받으며 다임러, GM, 닛산, 포드를 제치고 연료전지차 부문에서 종합 1위를 차지하는 쾌거를 올렸다.

지난 2009년 12월, 모니터링 사업 후속 과제로 ‘수송용 연료전지 조기 상용화를 위한 기반기술 개발 및 실증’ 사업이 새롭게 착수했다. 이 실증 사업에는 모하비 및 투싼 연료전지차량 80대가 투입되며 기존 모니터링 사업보다 일반인들의 참여를 통한 차량운행 비중을 높일 계획이다.

                                                                                                       자료출처: 가스신문, 2010.01.26